le saviez-vous

La fibre nylon

Inventeur : Wallace Hume Carothers

Principe : une fibre textile synthétique



La fibre nylon a révolutionné le quotidien des femmes. En 1935, le chimiste américain Wallace Hume Carothers, qui travaille au sein de la société DuPont, crée en laboratoire une fibre résistante et pratique pour la vie quotidienne : ce sera le nylon. Commercialisée à partir de 1938, notamment dans le toile de parachute et le matériel militaire, cette fibre trouve véritablement son envol lorsqu'elle sert à confectionner des bas. Les femmes découvrent en 1940 les bas nylons : extrêmement résistants, ils ne filent quasiment plus. Aujourd'hui, la fibre est également présente dans de nombreux vêtements.

Le code-barres

Inventeurs : Joseph Woodland et Bernard Silver

Principe : identifier automatiquement des produits


Le code-barres a révolutionné la gestion des stocks dans les magasins. Représenté par des petits traits verticaux appliqués sur un produit ou un emballage, le code-barres contient des informations : prix, identité et nombre d'articles... Après la lecture optique du code, le magasin peut savoir automatiquement, par exemple, combien d'articles de ce type il reste en stock. Le premier brevet de code-barres fut déposé le 20 octobre 1949 par les américains Joseph Woodland et Bernard Silver. En 1970, le code universel des produits, pour standardiser le système entre les pays, fut mis au point par George Lauer. C'est ce type de code-barres, à 13 chiffres (EAN 13), qui est aujourd'hui utilisé.

La pilule contraceptive



Inventeurs : Gregory Pincus et John Rock

Principe : un contraceptif oral



Plus connu sous le terme "pilule", ce contraceptif oral est une invention du XXe siècle largement répandue puisqu'au début des années 2000, environ 60% des françaises l'utilisent. En 1956, après des dizaines d'années de recherches et d'expérimentations, les scientifiques américains Gregory Pincus et John Rock mettent au point la formule efficace pour empêcher l'ovulation chez la femme. La pilule, qui se présente sous forme de comprimés à avaler tous les jours, contient une juste dose d'hormones qui empêche l'ovulation. Leur invention, testée sur des patientes, est commercialisée aux Etats-Unis le 23 juin 1960. En France, la pilule est légalisée le 28 décembre 1967 par la loi Neuwirth.